엄마 장례 준비하다가 후불제 상조까지 찾아보게 된 이야기

갑작스럽게 마주한 장례 준비의 막막함

얼마 전 갑자기 어머니께서 건강이 안 좋아지셔서 급하게 장례를 고민하게 됐다. 평소에 이런 건 남의 일인 줄만 알았지, 내가 직접 알아봐야 할 날이 올 줄은 몰랐다. 처음에는 홈쇼핑에서 광고하는 그런 거창한 상조 상품을 들까 싶었다. 매달 3만 원씩 내면 나중에 큰돈 안 들이고 해결할 수 있다고 하니까 혹했던 거다. 그런데 주변 어르신들이 하시는 말씀이, 요즘은 미리 묶어두는 선불식 상조는 나중에 회사가 없어지거나 약관 때문에 골치 아픈 일이 종종 생긴다고 하셨다. 듣고 보니 매달 돈을 꼬박꼬박 붓는 게 왠지 불안했다. 그래서 검색창을 열었는데, 정말 어디서부터 시작해야 할지 막막하더라.

후불제 상조라는 선택지를 마주하고

검색을 좀 해보니 요새는 후불제 상조라는 게 있더라. 말 그대로 장례가 다 끝나고 나서 비용을 지불하는 방식인데, 선불처럼 미리 돈을 내지 않아도 되니까 심리적으로 훨씬 가벼웠다. 고이장례연구소나 뜨락상조 같은 곳들을 찾아보면서 이게 정말 괜찮은 건지 의심부터 들었다. 가입비도 없고, 필요한 항목만 골라서 할 수 있다는 말에 혹해서 이것저것 들여다봤다. 사실 장례식장 선택부터 장지 결정까지 한 번에 다 하려니 머리가 터질 것 같았다. 어떤 곳은 59만 원부터 시작한다고 적혀 있는데, 정말 그 가격에 가능한 건지 아니면 가서 추가 비용이 엄청나게 붙는 건지 도통 감이 안 잡혔다.

고민의 연속과 정보의 홍수

플랫폼들이 참 잘 되어 있긴 하다. 1분 만에 3군데를 추천해 주기도 하고, 실제 이용자들이 쓴 후기들도 볼 수 있으니까. 근데 또 막상 내가 이용하려고 보니, 후기가 정말 100% 진실인지 아니면 홍보성 글인지 구분하기가 쉽지 않았다. 장례지도사를 어떤 분으로 만나느냐가 사실 제일 중요한 거 아닐까 싶은데, 이건 플랫폼으로 해결될 문제가 아닌 것 같기도 하고. 밤늦게까지 폰을 붙들고 있다가 결국에는 그냥 더 이상 알아보는 걸 멈췄다. 너무 많은 정보가 오히려 불안만 가중시키는 느낌이었다.

막연한 불안감과 현실적인 타협점

친구 중 한 명은 그냥 지역에서 오래된 장례식장에 연락해서 진행하는 게 제일 속 편하다고 했다. 괜히 중간에 수수료 떼는 업체 거치지 말고 직접 부딪히라는 거다. 근데 막상 장례가 닥치면 그럴 정신이 있을까 싶다. 3일장이라는 게 정신없이 지나가는데, 가격 비교나 하고 있을 여유가 있을지 의문이다. 뜨락상조처럼 소상공인을 위해 만든 곳들은 조금 더 인간적일까 하는 기대도 해본다. 친구들이 추천해 주는 착한 릴레이 회사라는 문구에 잠시 마음이 쏠리기도 했다.

정답이 없는 선택에 대하여

결국 아직 완벽한 결론은 못 내렸다. 선불식 상조의 위험부담을 안고 갈지, 아니면 후불제 상조를 선택하고 나중에 추가금이 왕창 나올까 봐 걱정해야 할지. 이게 정답이 있는 문제인가 싶기도 하다. 그냥 그날 상황에 맞춰서 최선을 다하는 게 전부겠지. 지금은 대충 비용이 어느 정도 들지 감만 잡아두고, 실제로 무슨 일이 생기면 그때 가서 바로 전화할 수 있는 연락처 몇 군데만 메모장에 적어두었다. 누군가에게는 이게 참 쉬운 일일 수도 있겠지만, 나한테는 여전히 너무나 무겁고 어려운 숙제처럼 느껴진다.