상조 상품 가입하고 나니 오히려 더 신경 쓸 게 많아진 기분

부모님 성화에 못 이겨 가입했던 상조

몇 년 전이었나, 부모님이 갑자기 상조 하나 들어두는 게 마음 편하겠다며 노래를 부르셔서 덜컥 가입했던 기억이 난다. 솔직히 그때는 나도 바쁘고 해서 그냥 대충 광고 많이 나오는 이름 있는 곳, 대명소노 같은 곳이나 아니면 지인이 권하는 거 아무거나 하나 골랐다. 월 납입금이 대략 3~4만 원 선이었던 것 같은데, 이게 매달 자동이체로 빠져나가니까 처음엔 신경도 안 쓰다가 가끔 문득 ‘내가 이걸 왜 하고 있지?’ 싶은 생각이 들 때가 있었다. 선수금 11조 시대라고 뉴스에서 떠들 때도 ‘아, 나도 그 1131만 명 중 하나구나’ 하고 넘겼는데, 막상 닥치면 이게 정말 제 역할을 다 해줄지는 여전히 미지수다. 돈은 꼬박꼬박 나가는데 정작 내 손에 쥐어진 건 두툼한 약관 서류랑 플라스틱 회원증 한 장뿐이니까.

장례식장과 상조 도우미의 묘한 관계

최근에 주변 지인 일을 겪으며 옆에서 지켜보니, 상조 서비스라는 게 결국은 ‘사람’ 문제더라. 정작 장례식장에 가면 상조에서 파견된 장례 도우미 분들이 오시는데, 이분들이 어떤 분이 오느냐에 따라 현장 분위기가 완전히 다르다. 어떤 분은 정말 손도 빠르고 일 처리가 깔끔해서 ‘이래서 상조 쓰는구나’ 싶다가도, 또 어떤 분은 은근히 추가 요금을 유도하거나 영가 옷이나 다른 부속품을 끼워 팔려고 해서 분위기가 싸해질 때가 있다. 장례 비용이라는 게 애초에 500만 원에서 1,000만 원 사이로 잡고 시작해도, 막상 현장에서는 음식 값이나 차량 대절 비용 때문에 계속해서 숫자가 올라가는 구조다. 묘지 문제도 마찬가지다. 정왕공설묘지 같은 곳을 알아볼 때도 상조 측에 물어보면 자기들하고 연계된 곳을 자꾸 추천하는데, 이게 정말 나를 위한 건지 아니면 자기들 수수료 챙기려고 그러는 건지 구분하기가 참 힘들다.

혜택이라는 이름의 웰니스 프로그램

요즘 상조 회사들 광고를 보면 ‘웰니스’니 뭐니 해서 여행 상품까지 묶어서 파는 경우가 많다. 내 주변 친구들도 나중에 장례 안 치르면 여행으로 돌려받으면 된다고 하던데, 과연 그게 그렇게 간단할까 싶다. 상조 선수금이 11조 원을 넘었다는 기사를 보면서도 한편으로는 저 돈이 다 어떻게 굴러가는 건지, 만약 회사가 휘청거리면 나중에 내 돈은 제대로 돌려받을 수 있을지 불길한 예감이 든다. 사실 적립식 여행 상품으로 전환하는 것도 말은 쉽지, 막상 예약 잡으려 하면 성수기에는 방이 없다는 둥 온갖 핑계를 대지 않을까? 요즘은 안전보건교육기관 사칭해서 이상한 상품 권유하는 곳도 많다는데, 가끔 상조 업체에서 오는 확인 전화도 그냥 귀찮아서 안 받게 된다.

끝나고 나면 찾아오는 허탈함

장례 후 인사말을 돌리고 나면 모든 게 끝날 줄 알았다. 그런데 아니었다. 오히려 정산서 꼼꼼히 뜯어보고, 추가로 발생한 차량 비용이나 생각지도 못했던 영구차 대절비 등을 확인하다 보면 한숨부터 나온다. 기본 거리 넘어가면 비용이 훅 뛰는데, 미리 좀 알아볼 걸 그랬나 싶은 마음이 든다. 수도권에서 조금만 벗어나도 단거리 기준 비용이 꽤 나오는데, 이게 상조 계약에 다 포함되어 있는 줄 알았던 내 무지가 탓일까. 장례식장 예절이야 뭐 가서 눈치껏 한다 쳐도, 서류 처리나 정산 단계에서는 진짜 정신 바짝 차려야 한다. 지금은 그냥 매달 돈 나가는 거 보면서 ‘나중에 짐은 안 되겠지’ 스스로 위안 삼고 있지만, 막상 닥치면 상조 혜택보다는 내가 직접 발로 뛰며 알아본 곳들이 더 실속 있을 것 같다는 확신이 들 때가 있다. 아직까지도 상조를 유지해야 할지, 아니면 그냥 해지하고 따로 예금을 드는 게 나을지 확실한 결론을 못 내린 채 달력만 넘기고 있다.