결국은 부모님 장례, 상조는 정말 도움이 되는 걸까?

어머니 돌아가셨다는 연락을 받고 정신이 하나도 없었어요. 일단 장례식장부터 알아봐야 하는데, 어디부터 손을 대야 할지 막막하더라고요. 주변에 물어보니 상조를 들었으면 좀 편했을 거라고들 하는데, 솔직히 상조 상품이 뭔지도 잘 모르고, 가입해야 하나 말아야 하나 고민만 하다가 결국 아무것도 못 하고 시간을 보냈죠.

나중에 알고 보니, 제가 알아보던 곳은 장례식장 자체에서 제공하는 기본적인 패키지 같은 거였더라고요. 제가 생각했던 그런 ‘상조 서비스’랑은 좀 다른 느낌이었어요. 솔직히 처음에는 상조가 뭐 별거 있겠어, 그냥 돈만 미리 내는 거 아니야? 이런 생각을 했던 게 솔직히 좀 후회되기도 하고요. 요즘은 MZ세대도 상조에 가입한다고 하니, 이게 정말 필요한 건지, 아니면 그냥 마케팅에 넘어가는 건지 헷갈리기 시작했죠.

장례식장 예약부터 난관

어머니 돌아가셨다는 소식을 듣고 가장 먼저 한 일이 장례식장을 알아보는 거였어요. 어디로 가야 할지도 모르겠고, 장례식장마다 가격도 천차만별이라고 해서 일단 급한 대로 가장 가까운 병원 장례식장으로 알아봤어요. 그런데 이미 빈자리가 거의 없더라고요. 여기가 고신대병원 장례식장인데, 듣기로는 시설도 괜찮고 서비스도 괜찮다고 해서 여기로 가려고 했는데, 이미 예약이 꽉 차서 대기해야 한다는 말을 듣고 정말 정신이 아득해졌죠. 결국 다른 곳으로 급하게 알아보고 겨우 잡았는데, 생각보다 절차가 너무 복잡하고, 뭘 어떻게 해야 할지 하나도 모르겠는 거예요. 장례식장 직원분들이 도와주긴 하는데, 그래도 기본적인 건 알고 있어야 좀 덜 당황했을 텐데 싶었어요. 특히 장례식장 문자를 보내는 것도, 누구한테 보내야 할지, 어떤 내용을 담아야 할지 이것도 은근히 신경 쓰이더라고요. 결국 나중에 주변 도움받아서 대충 보냈지만, 처음부터 제대로 했으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남았어요.

상조, 정말 돈 값 할까?

시간이 좀 지나고 나서 상조 서비스에 대해 다시 찾아봤어요. 예전에는 상조라고 하면 그냥 ‘돈만 미리 내놓고 나중에 장례 치를 때 쓰는 거’ 정도로만 생각했는데, 요즘은 보람상조 같은 곳은 웨딩이나 여행, 심지어 반려동물 상품까지 연결해서 판매하더라고요. 삼성전자랑 같이 ‘B&케어팩’ 같은 상품도 내놓고, 장례 서비스뿐만 아니라 크루즈 여행, 웨딩, 펫 상품으로도 이용 가능하다고 하니, 이게 정말 장례 서비스만 생각하고 가입하면 나중에 딴길로 새는 건 아닌가 하는 생각도 들었어요. 물론 다양한 서비스를 이용할 수 있다는 건 장점일 수 있겠지만, 내가 정작 필요한 건 장례 서비스인데, 다른 걸로 묶여있으면 좀 곤란할 수도 있겠다는 생각이 들었죠. 그리고 이런 다양한 서비스가 붙으면 가격도 더 비싸지는 건 아닐까 하는 걱정도 되고요. 솔직히 지금 당장 돈이 많이 드는 건 아니지만, 나중에 내가 원하는 시점에 원하는 서비스를 제대로 받을 수 있을지에 대한 확신이 서지 않았어요.

스몰 장례와 비용 부담

요즘은 장례를 최대한 간소하게 치르는 ‘스몰 장례’가 유행이라고 하더라고요. 저도 어머니 장례를 치르면서 느낀 거지만, 예전처럼 크게 치르는 것보다는 필요한 만큼만 하고 깔끔하게 마무리하는 게 더 좋겠다는 생각이 들었어요. 근데 막상 장례를 치르려고 보면, 생각보다 돈 들어갈 곳이 많더라고요. 빈소 사용료, 음식값, 수의, 관, 봉안당 안치 비용 등등… 이걸 다 일일이 계산하고 준비하려면 머리가 아프죠. 특히 부의금도 요즘은 10만 원이 기본이라는 이야기도 들리고, 예전처럼 5만 원만 내면 눈치 보이는 분위기라고 하더라고요. 카카오페이 리포트 같은 걸 보면 부의금 송금에서도 10만 원 비중이 높아졌다고 하니, 이걸 준비하는 사람 입장에서도 부담이 될 수밖에 없죠. 상조 상품도 이런 비용들을 미리 계산해서 어느 정도 절약을 할 수 있게 도와주는 건지, 아니면 그냥 미리 돈을 받아놓고 나중에 추가 비용이 더 붙는 건 아닌지 헷갈렸어요. 결국 내가 생각한 ‘스몰 장례’ 비용과 상조 가입 비용을 비교했을 때, 어느 쪽이 더 합리적인지 판단하기가 어려웠어요.

자살 장례, 그리고 복잡한 절차

어머니께서 갑작스럽게 돌아가셔서 처음에는 경황이 없었어요. 나중에 알고 보니, 어떻게 돌아가셨는지에 따라 장례 절차나 준비해야 할 것들이 조금씩 달라진다고 하더라고요. 예를 들어, 만약 갑작스러운 사고나 불의의 죽음, 특히 자살과 같은 경우에는 사망 신고 절차부터 좀 더 복잡해진다고 들었어요. 보통 돌아가시면 바로 병원에서 사망진단서를 발급받고, 이걸 가지고 구청에 가서 사망 신고를 하면 되는데, 이런 경우에는 경찰 조사나 검시가 필요한 경우도 있다고 하더라고요. 그러면 장례를 치르는 시점도 늦춰질 수 있고, 장례식장 예약이나 장례 물품 준비에도 영향을 미칠 수 있겠죠. 제가 겪은 일은 아니지만, 주변 이야기를 들어보니 이런 상황에서는 상조 서비스가 좀 더 세밀하게 도움을 줄 수 있는 부분이 있을까 싶었어요. 단순히 물품 제공이나 장례 절차 안내를 넘어, 예상치 못한 변수들에 대한 대비책 같은 것을 가지고 있는지 궁금했죠. 하지만 제가 알아봤을 때는 이런 부분까지 상세하게 설명해주는 상조는 찾기 어려웠어요. 그냥 일반적인 장례 절차에 대한 안내만 되어있더라고요.

결국, 내가 직접 알아봐야 하는 것들

솔직히 어머니 돌아가시고 나서 상조를 제대로 알아보지 못한 게 계속 마음에 걸렸어요. 나중에 장례식장 예약하는 것부터 시작해서, 필요한 물품들, 절차 하나하나까지 모든 것을 처음부터 끝까지 혼자서 알아보고 결정해야 했거든요. 물론 주변에 물어보고 도움을 받긴 했지만, 결국 결정은 제가 내려야 했고, 그 과정에서 놓치는 부분도 있었을 거예요. 예를 들어, 장례식장 계약할 때도 어떤 조건을 확인해야 하는지, 어떤 상품이 우리 상황에 맞는지 자세히 비교해볼 시간적 여유가 없었죠. 부산에 있는 무빈소 장례식장 같은 곳도 알아볼까 했는데, 그런 곳은 또 어떤 식으로 진행되는지, 내가 원하는 방식인지 직접 확인하지 않으면 알 수가 없었어요. 지금 생각하면, 차라리 상조에 가입해서 일정 부분 도움을 받는 게 나았을 수도 있겠다는 생각이 들어요. 비아젬 같은 생체 보석 상품이나 크루즈 여행 같은 부가적인 서비스가 꼭 필요하지 않더라도, 최소한 장례 절차에 대한 전문적인 안내나, 예상치 못한 상황에 대한 대비책을 제공해 준다면 그것만으로도 충분히 가치가 있을 것 같거든요. 하지만 아직도 상조라는 것이 정확히 뭘 해주는 건지, 내가 낸 돈만큼의 가치를 제대로 하는 건지는 완전히 확신이 서지 않아요. 결국은 내가 다 알아보고 준비해야 하는 건지, 아니면 상조가 정말 든든한 지원군이 되어줄 수 있는 건지, 아직도 좀 헷갈립니다.